NADH - Producción de energía celular

Nicotinamida adenina dinucleótido, o NADH, es una coenzima formada a partir de la niacina. Está presente en todas las células vivas. Como coenzima, una proteína que funciona como catalizador en el organismo para provocar cambios químicos en otras sustancias, el NADH desempeña un papel importante ayudando a las enzimas a funcionar como deben. La mayoría de las coenzimas se sintetizan a partir de vitaminas y, para una producción óptima de energía, el organismo necesita buenas cantidades de ellas. La coenzima no es una excepción, qué hace el NADH?

En las personas, Suplementos de NADH estimulan la producción de ATP (trifosfato de adenosina), un compuesto que regula la liberación de la energía almacenada en las células. Cuanto más NADH tenga una célula, más energía química producirá. Los resultados de la investigación indican que el aumento de las concentraciones en el cerebro puede impulsar la producción de neurotransmisores, sustancias químicas cerebrales vitales para el buen funcionamiento mental.

Hasta hace poco, el NADH sólo podía administrarse por vía intravenosa porque el ácido estomacal destruía rápidamente la delicada molécula. Pero se ha demostrado que la suplementación oral con comprimidos de NADH con recubrimiento entérico aumenta los niveles intracelulares, ¡lo cual es una gran noticia!

Beneficios de la suplementación con NADH

La suplementación oral se ha utilizado para fatiga de combate y a aumentar la energía. El NADH también se ha probado en ensayos clínicos recientes en el Hospital Vall D'Hebron de España para la tratamiento del síndrome de fatiga crónica y la fibromialgia. Los investigadores también estudian el valor de los suplementos de NADH para mejorar la función mental de los enfermos de Alzheimer y minimizar la discapacidad física y aliviar la depresión de los enfermos de Parkinson. Yo mismo trabajo actualmente con el NADH en el laboratorio de neurociencia clínica de la Universidad de Roehampton, investigando sus efectos sobre las células madre neurales.

Pero el NADH no es sólo para los afectados por enfermedades. Las personas sanas siguen sacando mucho partido de la suplementación oral. ¿Por qué? Porque se ha demostrado que

• Aumenta la energía y reduce la fatiga.

• Ayuda al sistema inmunitario con un impresionante poder antioxidante y antirradicales libres.

• Mejora la memoria, la concentración y la claridad mental.

• Favorecen la creación de neurotransmisores, como la serotonina, la dopamina y la noradrenalina.

• Mejora el estado de ánimo y el equilibrio emocional.

Además, para quienes estén interesados en "rejuvenecer", el NADH activa en la mitocondria un grupo de enzimas llamadas "sirtuinas", de las que quizá haya oído hablar como "promotoras de la juventud".

¿Qué son las mitocondrias y qué hacen?

Las mitocondrias son las centrales energéticas de las células, donde se produce la energía (ATP). Las mitocondrias son como motores - o productores de energía - dentro de cada célula de su cuerpo. Suministran energía a las células en forma de ATP, y aquí es precisamente donde entra en juego el NADH. Las sirtuinas participan en una reacción química en la que el NADH transforma la coenzima Q10 oxidada (ubiquinona) en su forma reducida (ubiquinol), que se convierte en un catalizador que permite a las mitocondrias producir ATP. Por cada molécula de NADH que llega a la mitocondria, se producen tres moléculas de ATP. Así que ya puede ver cómo el NADH es un componente crítico de la capacidad de su cuerpo para funcionar permitiendo la producción de energía. Sin NADH, las mitocondrias no pueden producir energía y las células morirán.

¿Y qué son estas cosas llamadas sirtuinas?

Las sirtuinas son enzimas presentes en varios lugares de la mitocondria. Necesitan grandes cantidades de NADH para realizar su función. ¿Y cuál es su función? Bueno, cuando funcionan correctamente, las sirtuinas promueven la resistencia al estrés oxidativo generado por la oxidación que tiene lugar en las mitocondrias. La oxidación es similar a la combustión, y si pensamos en las mitocondrias como "hornos" donde se queman las calorías y se transforman en energía, las sirtuinas minimizan el daño causado a las propias mitocondrias por esta combustión constante que tiene lugar en cada mitocondria de cada célula de cada uno de nosotros, 24 horas al día, 7 días a la semana, 365 días al año.

Las sirtuinas también son capaces de desactivar genes de la inflamación y genes relacionados con el envejecimiento acelerado, la senescencia celular y las enfermedades degenerativas. La investigación sobre cómo las sirtuinas controlan el envejecimiento está en pleno auge. Lo que se ha demostrado hasta ahora es que activando las sirtuinas, podemos controlar al menos uno de los "interruptores" antienvejecimiento de nuestro organismo, es decir, las sirtuinas son capaces de "apagar" ciertos genes que favorecen el envejecimiento, como los que intervienen en la inflamación, la síntesis y el almacenamiento/acumulación de grasas, y la gestión del azúcar en sangre. Las sirtuinas también aportan los mismos beneficios que la restricción calórica o el "ayuno", es decir, al activar las sirtuinas, es probable que se reduzca la inflamación, así como la síntesis y el almacenamiento de grasas y mejore el metabolismo de la glucosa.

Entonces, ¿puedo obtener NADH de los alimentos?

El pescado, la carne de ave y de vacuno y los productos elaborados con levadura o extractos de levadura contienen NADH, pero se trata de una molécula muy volátil, lo que dificulta su absorción y su utilización por el organismo. Por lo tanto, mi recomendación a los interesados en experimentar el beneficios del NADH es implementarlo como parte de su rutina de complementos alimenticios.